心脏病从口入? 几招教你护齿又护心
作者：黄达志，牙科医生
牙周病系都市人常见嘅口腔问题，但又有几多人知道牙周病可能同增加患上心血管疾病有莫大嘅关联呢 ? 根据2021年美国心脏协会期刊《Hypertension》的研究发现，牙周病患者罹患心血管疾病嘅风险，比冇牙周病嘅人高出接近两倍。究竟系点解 ?
其实导致牙周病与心脏病主要嘅关联系「细菌」和「血液」，有研究发现口腔细菌会对心血管系统产生各种影响，特别系牙周病所引起嘅细菌感染。理论指出发炎蛋白质 (Inflammatory proteins) 同牙龈组织中嘅细菌会进入人体血液，对心血管系统产生各种影响。
牙周病系因不良嘅口腔卫生引发，牙龈发炎遭细菌破坏，齿肉分离易藏污垢，成为咗细菌进入齿槽骨同体内嘅大门，细菌再透过血管流到身体其他部位，造成血管壁发炎、管径变差，助长动脉粥状硬化、血栓形成，增加心肌梗塞、中风嘅机率，甚至感染性心内膜炎，如果患有心血管疾病嘅高危患者更应该特别注意。减少牙龈发炎系口腔同全身健康不可或缺嘅元素，口腔卫生治疗系重要嘅部份，治疗应集中喺预防牙周病同口腔发炎，有效对抑制与心血管疾病有关嘅口腔并发症。心脏病与牙周病之间嘅关系看似平行线，经由血液相通，存在于口腔内嘅细菌可经血流侵犯心脏，引发增加血栓形成，而血栓有机会阻塞心血管管道，诱发冠心病等心脏病。
远离牙周病问题应从生活预防做起 !
牙周病嘅成因系因为牙菌膜长期积聚细菌在牙齿及牙肉表面，牙周细菌可以走入血中，并分泌毒素，令身体一些发炎指标或凝血指标大量提升，引发起其他健康问题。想要保持牙齿健康、避免心血管风险，应从日常生活中落实牙齿保健。良好嘅口腔习惯包括每天至少刷牙两次，使用漱口水及用牙线清洁牙缝、而刷牙时应使用防菌保护牙膏、定期更换牙刷、以及至少每六个月一次接受洗牙疗程及进行评估。
不良嘅口腔卫生习惯容易造成口腔菌种失衡，并影响口腔黏膜嘅第一道防线，造成细菌滋生，可能会导致身体发炎。要预防同治疗牙周病其实好简单，无论你是否有心血管疾病，健康嘅饮食及生活习惯，都同牙齿健康息息相关，例如勤做运动同避免吸烟饮酒。吸烟会减少牙周组织嘅血流量，进一步影响牙龈自我修复能力，而酒类饮品大多酸碱值过低，容易酸蚀牙齿。另外，唾液分泌亦受到酒精影响而减少，进一步使蛀牙机会增加。。此外平日嘅饮食习惯应该有各种营养，均衡摄取。例如原型天然食物包括蔬菜、水果、坚果、全谷杂粮嘅膳食纤维，能够增加咀嚼次数，以帮助唾液分泌，而食物当中嘅粗纤维亦有助清洁牙齿。精致糖嘅摄取(包括: 日常糖果、面包、糕点等，以加工方式精制过嘅糖份) 亦都尽可能避免，精致糖会使口腔环境处于酸性，并可能造成不同程度嘅蛀牙或牙周病。
好多人因为口腔问题长期累积或不自觉患上牙周病而忽略就医，其实平日在家中亦可自行检查牙齿，当发现有牙龈易出血、牙龈暗红色或红肿，就要尽快约见医生进行诊断及治疗。若有好好治疗控制牙周病，会发生心肌梗塞嘅机率比冇控制好牙周病嘅患者要明显降低。预防胜于治疗，倘若牙周病、蛀牙已经发生，应尽早积极治疗。尽管造成心血管风险亦包含其他因素，例如大家经常关注嘅三高、过重或肥胖、压力等因素外，亦唔好忽略咗口腔健康对心血管嘅影响。
「时刻注重牙龈健康，减低患病风险! 」
黄达志医生 香港注册牙科医生
毕业于香港大学牙医学院，执业将近20年
曾于慈善机构执业，其后更于中环及铜锣湾开设私人牙科诊所
积极参与各社会公益事务
曾担任九龙乐善堂牙科顾问
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